KNVB telah memberikan tanggapan terkait pengaduan yang diajukan oleh NAC Breda mengenai status kewarganegaraan Dean James, seorang pemain yang kini menjadi Warga Negara Indonesia dan bermain untuk Go Ahead Eagles dalam pertandingan Eredivisie 2025/2026 yang berlangsung di De Adelaarshorst, Deventer, pada Minggu, 15 Maret 2026.
Pengaduan tersebut diajukan setelah NAC Breda mengalami kekalahan telak 0-6, yang memicu pertanyaan mengenai kelayakan Dean James untuk berpartisipasi dalam pertandingan tersebut.
Dalam pernyataannya, KNVB mengonfirmasi bahwa mereka telah menerima permohonan resmi dari NAC Breda untuk meninjau keabsahan pertandingan ini, termasuk kemungkinan untuk membatalkan dan mengulang laga yang dimaksud.
Mengacu pada surat resmi dari NAC Breda, terdapat indikasi bahwa ada pemain dalam tim Go Ahead Eagles yang berkompetisi meskipun tidak memenuhi syarat hukum di Belanda untuk bekerja di negara tersebut, sehingga statusnya untuk bermain menjadi diragukan.
KNVB menyatakan bahwa mereka akan mempelajari kasus ini dengan seksama, mengingat kompleksitas dan berbagai dimensi yang ada. Federasi sepak bola Belanda ini menegaskan bahwa proses evaluasi akan memakan waktu sebelum keputusan akhir dapat diambil.
Pihak manajemen kompetisi sepak bola profesional di Belanda juga telah menerima permintaan dari NAC Breda untuk menyatakan bahwa pertandingan melawan Go Ahead Eagles pada 15 Maret 2026 tidak sah dan mempertimbangkan kemungkinan untuk mengulangnya.
Dalam pernyataan resmi mereka, KNVB menjelaskan bahwa pertanyaan mengenai kelayakan bermain seorang pemain dari Go Ahead Eagles menjadi salah satu faktor utama yang dipertimbangkan.
Dean James sendiri telah tampil sebagai starter selama 75 menit dalam pertandingan tersebut sebelum digantikan oleh Eus Waayers. Sebelumnya, ia adalah Warga Negara Belanda hingga melakukan perubahan kewarganegaraan menjadi WNI pada Maret 2025.
Kontroversi ini berkaitan dengan regulasi di Belanda yang mengharuskan pemain non-Uni Eropa untuk memiliki izin kerja agar dapat berkompetisi di liga domestik. Status Dean James yang kini menjadi pemain non-Uni Eropa setelah perubahan kewarganegaraan menjadi sorotan utama dalam kasus ini.
Ketika bergabung dengan Go Ahead Eagles pada tahun 2023 dari FC Volendam, Dean James masih memegang paspor Belanda. Kini, perubahan status kewarganegaraannya menjadi landasan bagi pertanyaan mengenai kelayakan administratifnya untuk bermain.
Hingga saat ini, KNVB belum memberikan keputusan final mengenai permintaan NAC Breda dan memastikan bahwa mereka akan memberikan informasi terbaru setelah proses kajian selesai.