Produsen smartphone terbesar di dunia, Samsung Electronics, melaporkan penurunan laba bersih pada kuartal keempat pada hari Kamis, menyalahkan penurunan permintaan pada produk kunci dan harga chip yang turun. Laba bersih pada periode Oktober-Desember adalah KRW 5,23 triliun ($4,4 miliar), turun 38 persen dari tahun sebelumnya, demikian pernyataan mereka.
Selanjutnya, “Laba kuartal keempat turun dari tahun sebelumnya karena penurunan terus menerus pada harga chip memori dan kelemahan pada panel tampilan,” ujar Samsung dalam sebuah pernyataan. Perusahaan ini merupakan anak perusahaan unggulan dari Samsung Group yang sangat besar, yang jauh lebih besar dari konglomerat yang dikendalikan keluarga yang dikenal sebagai “chaebols” yang mendominasi bisnis di ekonomi terbesar ke-12 di dunia.
Namun demikian, perusahaan ini mengalami serangkaian kesulitan pada tahun 2019, dengan pasar chip memori global — yang telah mendorong laba dalam beberapa tahun terakhir — terkena dampak peningkatan pasokan dan penurunan permintaan. Pasar smartphone premium juga telah menjadi sangat kompetitif, dengan pembeli menunggu lebih lama sebelum memperbarui ke model baru.
Di sisi lain, Samsung mengatakan bahwa mereka mengharapkan “penjualan lemah dari seasonality dalam chip memori, OLED dan elektronik konsumen” pada kuartal pertama tahun 2020 saat perusahaan berusaha menghadapi “ketidakpastian yang berlanjut dalam lingkungan bisnis global”. Laba operasional turun lebih dari 30 persen year-on-year menjadi KRW 7,2 triliun, sedangkan penjualan pada kuartal keempat berada di KRW 59,9 triliun.
Untuk seluruh tahun 2019, perusahaan melaporkan laba bersih sebesar KRW 21,7 triliun, turun 51 persen dari tahun sebelumnya. Samsung telah tertekan oleh perang dagang antara China dan AS dan terjebak dalam perselisihan diplomatik antara Seoul dan Tokyo mengenai sejarah perang, dengan Jepang memberlakukan batasan ekspor yang ketat pada ekspor yang sangat penting untuk raksasa teknologi Korea Selatan pada Juli.
Dalam bayangan lain yang menggantung di atas perusahaan, wakil ketuanya dan pemimpin de-facto Lee Jae-yong sedang menjalani sidang kedua kali atas skandal korupsi yang meluas yang mengarah pada pemakzulan mantan presiden Korea Selatan Park Geun-hye. Putusan bersalah dan hukuman penjara yang panjang akan membebaskan perusahaan dari pembuat keputusan teratasnya.
Lee awalnya dipenjara selama lima tahun pada tahun 2017 atas berbagai tuduhan termasuk suap, kemudian dibebaskan setelah beberapa dakwaannya dibatalkan, hanya agar Mahkamah Agung pada bulan Agustus memerintahkan pengadilan kembali.
Bagian berikutnya adalah tentang perangkat 5G yang ‘Ditingkatkan’. Dalam bisnis mobile, permintaan yang kuat untuk handset seri A Samsung memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan selama beberapa kuartal terakhir. Perangkat premium, seperti Galaxy Note terbaru yang banyak tersedia pada kuartal keempat, menghadapi persaingan dari Apple — yang melaporkan kuartal terbaiknya yang didukung oleh model iPhone 11 dan iPhone 11 Pro baru.
“Kuartal kuat dari Apple di pasar kunci akan berdampak pada Samsung,”. Pada tahun 2020, Samsung berharap peningkatan ketersediaan layanan telekomunikasi 5G akan mendorong penjualan handsetnya — perusahaan ini adalah pemimpin dunia dalam teknologi tersebut — dan mengatakan akan meluncurkan lini 5G yang ‘ditingkatkan’.
Permintaan global untuk handset 5G supercepat pada tahun 2019 lebih tinggi dari yang diharapkan, dengan hampir 19 juta unit dikirim ke seluruh dunia, menurut data terbaru dari peneliti pasar Strategy Analytics. Samsung memiliki 36 persen pangsa pasar, yang hampir mengikuti Huawei, yang memimpin perlombaan ketat dengan 37 persen, meskipun sebagian besar pengiriman mereka berada di China, di mana sanksi AS memberikan dampak yang relatif lebih sedikit.
“Pengiriman smartphone 5G Samsung bersifat internasional dan mencakup berbagai negara, dari Korea Selatan hingga Inggris hingga Amerika Serikat,”. Samsung mengatakan pada awal bulan ini telah mengirim lebih dari 6,7 juta perangkat smartphone Galaxy 5G secara global tahun lalu, mengklaim memiliki lebih dari setengah pasar smartphone 5G dunia pada November.
Perusahaan ini akan mengungkapkan perangkat Galaxy baru bulan depan di San Francisco yang dikatakan — tanpa memberikan detail — akan “membentuk dekade pengalaman mobile selanjutnya”. Saham Samsung turun 1,1 persen dalam perdagangan pagi hari di Seoul.